FMT bezocht de fototentoonstelling Solace in Nature van de Tilburgse fotografe Rikkie Nitsche (1997). Al sinds haar 12e is ze bezig met fotografie en heeft ze haar bachelor of arts behaald aan de Fotovakschool, waar ze zich specialiseerde in landschapsfotografie. Voor Rikkie is het landschap een bron van herkenning; de natuur fungeert voor haar als een spiegel voor de ziel. En Rikkie staat daar niet alleen in. Steeds meer wordt het belang van de natuur voor de mentale gezondheid wetenschappelijk onderbouwd. Een bos biedt rust, de zee brengt diepere inzichten. Daar kan geen antidepressiva tegen op, zeg maar.
In Solace in Nature, momenteel te zien in het Cobbenhagengebouw van de Universiteit Tilburg, zien we werk van Rikkie dat in deze geest is gemaakt. In een reeks van vijf foto’s neemt ze ons mee naar wat ze het ‘goudenrandje’ noemt – van wat eens een achterstandswijk was – Tilburg Noord. Rikkie stelt dat ‘de natuur hier een grotere rol speelt dan men doorgaans denkt’. Op de foto’s zien we randstedelijke bebouwing met enkele bomen, genomen tijdens de late namiddag. Het opvallend lage, roodachtige zonlicht staat centraal op alle foto’s. De stedelijke natuur wordt omgeven door schuttingen, geluidswallen of muren, waardoor het lijkt alsof de natuur minder openbaar, zelfs meer privaat eigendom is geworden. Bedoelt Rikkie hiermee dat de natuur hier beschermd moet worden tegen het publiek en bijna tot een particuliere schat is verworden?
Vervolgens zien we een serie gemaakt op de campus van Tilburg. Rikkie neemt ons mee naar de ‘groene waas’ die deze plek kenmerkt sinds de opening van het eerste campusgebouw in 1962, waar groen een grote rol speelt. Ze toont ons zeven foto’s van de Tilburgse campus vanuit verschillende hoeken en hoogtes, omgeven door een bosrijk landschap. Ook hier lijkt Rikkie het late zonlicht in haar foto’s te willen vangen. We zien de wereld van de jonge lerende mens omgeven door veel groen, wat – jazeker – een kalmerend effect lijkt te hebben op de omgeving. Hier raakt Rikkie ons met haar beoogde Solace in Nature.
Rikkies drang om dit soort processen en ervaringen vast te leggen, vaak met haar mobiele telefoon, zien we ook terug tijdens haar wandelingen door New York. In deze wereldstad van formaat, die bekend staat als het toppunt van hectisch kapitalisme, fotografeerde ze juist bronnen van rust. Ter plaatse lezen we in de beschrijving dat Rikkies aandacht vooral uitging naar High Line, een oase van rust die kronkelt over en langs een oude spoorweg, verheven boven het straatniveau. Op de foto’s wordt de kalmerende sfeer van deze oase naar onze smaak niet volledig overgebracht, dus er is nog ruimte voor verbetering om de impact ervan fotografisch te versterken. Wel zien we stedelijk groen temidden van drukte en hoogbouw – genoeg voor dat ene adembenemende moment…
Solace in Nature door Rikkie Nitsche
Cobbenhagengebouw UVT
Tot en met 29 maart 2024